Constellation · hémisphère sud

l'Octant

L’instrument des marins, posé sur le pôle sud, ce point immobile autour duquel tourne le ciel austral.

Ce que c'est

L’octant, instrument de navigation ancêtre du sextant, placé là par l’astronome français Lacaille au XVIIIᵉ siècle. Elle contient le pôle sud céleste, le point autour duquel tout le ciel austral tourne. Mais ici, pas d’équivalent de l’étoile Polaire : le sud se trouve avec la Croix, pas avec une étoile.

Comment la repérer

Son étoile la plus proche du pôle, Sigma Octantis, est à peine visible à l’œil nu.