Étoile · l'Octant

Polaris Australis

σ Oct — une étoile de l'Octant

Ce que c'est

Polaris Australis est une étoile blanche, à 280 années-lumière, à peine visible à l’œil nu par ciel noir : cinquième grandeur. Elle pulse très légèrement en deux heures.

Pourquoi on la connaît

C’est l’étoile la plus proche du pôle sud céleste, à un degré. Mais elle est si faible qu’elle ne sert pas aux marins, contrairement à la Polaire du nord. Le sud se trouve avec la Croix du Sud, pas avec elle.

Son nom

Son nom est latin et veut dire « la polaire du sud ». Les astronomes l’appellent aussi Sigma de l’Octant.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)