Constellation · hémisphère sud

le Scorpion

Le scorpion qui tua Orion ; les dieux les posèrent aux deux bouts du ciel pour qu’ils ne se croisent jamais.

Ce que c'est

Un vrai scorpion dessiné par les étoiles : les pinces, le corps recourbé, le dard. Dans le mythe grec, c’est lui qui tua le chasseur Orion ; les dieux les placèrent aux deux bouts du ciel, et c’est pourquoi on ne les voit jamais ensemble. Son cœur rouge est Antarès, une supergéante en fin de vie, et son corps baigne dans l’une des plus belles régions de la Voie lactée, truffée d’amas d’étoiles.

Comment la repérer

Suis la courbe du corps jusqu’aux deux étoiles du dard, bas vers l’horizon.

Les étoiles à connaître

• Antarèsα Sco
  Le cœur du Scorpion. Cette supergéante rouge est si vaste que, mise à la place du Soleil, elle engloberait l’orbite de Mars. Son nom grec signifie « rivale d’Arès », le dieu Mars : quand la planète rouge passe près d’elle, leurs teintes se confondent.
• Shaulaλ Sco
  Le dard du Scorpion, qu’elle dessine avec sa voisine Lesath. Un seul point pour l’œil, mais en réalité trois étoiles bleues très chaudes liées entre elles.

À voir aussi

• Amas de Ptoléméeamas d’étoiles
  Un bel amas lâche près du dard du Scorpion, visible à l'œil nu sur le fond dense de la Voie lactée. L'astronome Ptolémée le notait déjà dans ses écrits il y a 1 900 ans : c'est l'objet le plus austral de son catalogue.