Étoile · le Scorpion

Antarès

α Sco — une étoile du Scorpion

Ce que c'est

Antarès est une supergéante rouge, environ sept cents fois plus large que le Soleil, à 550 années-lumière. Mise à la place du Soleil, elle engloberait l’orbite de Mars. Une petite compagne bleue lui tourne autour, visible dans un bon télescope par nuit calme.

Pourquoi on la connaît

C’est le cœur du Scorpion et l’une des étoiles les plus rouges visibles à l’œil nu. Quand Mars passe près d’elle, tous les deux ans environ, les deux teintes se confondent et on hésite entre la planète et l’étoile. Elle finira en supernova.

Son nom

Son nom vient du grec anti-Arès, « la rivale d’Arès », le dieu que les Romains appelaient Mars : l’étoile qui rivalise avec la planète rouge.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)