Constellation · hémisphère sud

la Règle

L’équerre du dessinateur, tournée vers le Grand Attracteur qui entraîne notre galaxie.

Ce que tu vois

La Règle est une petite constellation d’étoiles de quatrième grandeur, posée sur une riche traînée de la Voie lactée entre le dard du Scorpion et Alpha du Centaure. Elle n’a pas de forme reconnaissable, mais aux jumelles la région fourmille d’amas d’étoiles. Depuis La Réunion, elle est haute en hiver austral. Depuis la France, elle frôle l’horizon.

L'histoire

Lacaille l’a placée au ciel en 1752 sous le nom de Règle et Équerre, les instruments du dessinateur et de l’architecte. Le nom s’est réduit à Norma, « la règle » en latin. Comme ses étoiles ont été redistribuées aux constellations voisines, la Règle n’a plus ni alpha ni bêta.

Ce qu'elle apprend

C’est dans la direction de la Règle que se cache le Grand Attracteur, une immense concentration de galaxies, à 200 millions d’années-lumière, vers laquelle la Voie lactée et des milliers d’autres galaxies tombent à plusieurs centaines de kilomètres par seconde. On ne l’a découvert qu’en 1986, parce que la poussière de la Voie lactée nous le cache en grande partie. Au cœur de cette région se trouve l’amas de la Règle, l’un des plus massifs connus.

Comment la repérer

Balaie la Voie lactée entre le dard du Scorpion et Alpha du Centaure.

Sources : Ian Ridpath, Star Tales : Norma

Les étoiles à connaître

• Gamma Normaeγ² Nor
  Gamma de la Règle est une géante jaune, dix fois plus large que le Soleil, à 130 années-lumière. Une autre étoile du même nom, Gamma un, se trouve juste à côté sur le ciel mais dix fois plus loin : les deux ne sont pas liées.