Étoile · la Grande Ourse

Alioth

ε UMa — une étoile de la Grande Ourse

Ce que c'est

Alioth est une étoile blanche, quatre fois plus large que le Soleil, à 83 années-lumière. C’est la plus brillante de la Grande Ourse, même si l’écart avec ses voisines est faible. Son champ magnétique fait varier très légèrement son éclat en cinq jours.

Pourquoi on la connaît

C’est la première étoile du manche, juste après le récipient. Les navigateurs la comptent parmi les 57 étoiles de référence de la navigation astronomique.

Son nom

Son nom vient de l’arabe alya, « la queue grasse » du mouton, mal copié au fil des siècles.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)