Étoile · le Grand Chien

Adhara

ε CMa — une étoile du Grand Chien

Ce que c'est

Adhara est une géante bleue, à 430 années-lumière, parmi les plus chaudes des étoiles brillantes. C’est la deuxième du Grand Chien, et la source d’ultraviolet la plus intense de tout le ciel.

Pourquoi on la connaît

Il y a quelques millions d’années, elle passait bien plus près de nous et brillait davantage que Sirius aujourd’hui. Elle était alors l’étoile la plus brillante du ciel. Elle marque l’arrière-train du chien, dans le triangle d’étoiles vives au sud de Sirius.

Son nom

Son nom vient de l’arabe al-ʿadhārā, « les vierges ».

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)