Étoile · le Dauphin

Rotanev

β Del — une étoile du Dauphin

Ce que c'est

Rotanev est un couple de deux étoiles blanc-jaune serrées, à 100 années-lumière, qui tournent l’une autour de l’autre en 27 ans. Un bon télescope les sépare.

Pourquoi on la connaît

C’est l’étoile la plus brillante du Dauphin, de quatrième grandeur, dans le losange. Avec sa voisine Sualocin, elle porte la plus célèbre farce de l’astronomie.

Son nom

Lis Rotanev à l’envers : Venator. Et Sualocin : Nicolaus. Nicolaus Venator est le nom latin de Niccolò Cacciatore, l’assistant de l’observatoire de Palerme, qui a glissé son propre nom dans un catalogue d’étoiles en 1814. L’Union astronomique internationale a fini par officialiser les deux noms.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)