Étoile · le Petit Lion

Praecipua

46 LMi — une étoile du Petit Lion

Ce que c'est

Praecipua est une géante orange, huit fois plus large que le Soleil, à 95 années-lumière. C’est l’étoile la plus brillante du Petit Lion, de quatrième grandeur.

Pourquoi on la connaît

C’est la seule étoile principale d’une constellation qui n’a pas de lettre alpha : l’astronome Francis Baily, au dix-neuvième siècle, oublia de la lui attribuer. Elle porte le numéro 46 et un nom latin. Un oubli devenu célèbre.

Son nom

Son nom est latin et veut dire « la principale ». Il a été officialisé par l’Union astronomique internationale en 2017.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)