Étoile · la Licorne

Beta Monocerotis

β Mon — une étoile de la Licorne

Ce que c'est

Bêta de la Licorne est un groupe de trois étoiles bleues très serrées, qu’une petite lunette suffit à séparer : deux très proches et une troisième un peu à l’écart. Toutes sont jeunes et chaudes, à 700 années-lumière.

Pourquoi on la connaît

William Herschel les sépara en 1781 et écrivit que c’était l’un des plus beaux spectacles du ciel. C’est la plus belle pièce de la Licorne, et l’une des premières choses à montrer à quelqu’un qui met l’œil à un télescope pour la première fois.

Son nom

Pas de nom propre : bêta, la deuxième lettre grecque, dans Monoceros, « la licorne » en grec.

Sources : Catalogue HYG (chiffres)