Étoile · Andromède

Alpheratz

α And — une étoile d’Andromède

Ce que c'est

Alpheratz est une étoile bleu-blanc, deux fois et demie plus grosse que le Soleil, à 97 années-lumière. Son atmosphère est anormalement riche en mercure et en manganèse, ce qui en fait un cas d’étude pour les astronomes.

Pourquoi on la connaît

C’est une étoile pour deux constellations : la tête d’Andromède et, en même temps, le coin nord-est du Grand Carré de Pégase. Les anciens atlas la comptaient dans les deux. Depuis 1930, elle appartient officiellement à Andromède.

Son nom

Son nom vient de l’arabe surrat al-faras, « le nombril du cheval », souvenir de l’époque où elle appartenait à Pégase.

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)