Étoile · l'Hydre

Alphard

α Hya — une étoile de l'Hydre

Ce que c'est

Alphard est une géante orange, une cinquantaine de fois plus large que le Soleil, à 180 années-lumière. Elle est riche en baryum, un métal lourd qu’une étoile compagne aujourd’hui éteinte lui a sans doute transmis.

Pourquoi on la connaît

C’est le cœur de l’Hydre, et la seule étoile vive à des dizaines de degrés à la ronde : on la repère justement parce qu’elle est seule. L’astronome danois Tycho Brahé l’appelait Cor Hydrae, le cœur de l’Hydre.

Son nom

Son nom vient de l’arabe al-fard, « la solitaire ».

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)