Étoile · l'Éridan

Achernar

α Eri — une étoile de l'Éridan

Ce que c'est

Achernar est une étoile bleue très chaude, à 139 années-lumière, qui tourne sur elle-même à une vitesse folle, des centaines de kilomètres par seconde à l’équateur. Elle en est devenue l’étoile la plus aplatie que l’on connaisse : nettement plus large que haute, comme une mandarine.

Pourquoi on la connaît

C’est la neuvième étoile la plus brillante du ciel et le bout du fleuve Éridan, tout près du pôle sud. Depuis la France, elle ne se lève jamais. Depuis La Réunion, elle est haute en été austral.

Son nom

Son nom vient de l’arabe ākhir an-nahr, « le bout du fleuve ».

Sources : UAI, noms officiels des étoiles · Catalogue HYG (chiffres) · Kunitzsch & Smart, A Dictionary of Modern Star Names (2006)